
Δύο ανεξάρτητες ομάδες αστρονόμων εντόπισαν τον πρώτο
πλανήτη εκτός Ηλιακού Συστήματος, ο οποίος έχει μέγεθος συγκρίσιμο με
της Γης, και αποτελείται κυρίως από βαριά υλικά.
Πρόκειται για τον πλανήτη Kepler 78b, o
οποίος εάν και μοιάζει μορφολογικά με τον πλανήτη μας, βρίσκεται σε
τροχιά πολύ κοντινή στο μητρικό του άστρο, εκτελώντας μια πλήρη
περιστροφή γύρω από αυτό σε μόλις 8.5 ώρες. Συγκριτικά, ο Kepler 78b
κινείται γύρω από το άστρο του σε απόσταση ίση με μόλις το 1% της
απόστασης Γης-Ήλιου.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς, οι αστρονόμοι πιστεύουν πως ο πλανήτης είναι «κλειδωμένος» με το μητρικό του άστρο, έτσι ώστε μία πλευρά...